Riposa in quel monumento funebre nella cappella trevigiana di San Giorgio a Santa Maria Maggiore da quasi cinquecento anni. E, tuttavia, ben pochi sanno chi sia quel Mercurio Bua che nell’epitaffio proclama in latino che lui sarà numquam moriturus. Perchè finché vivrà quell’avello, opera dello scultore Agostino Busti il Bambaia, anche chi lo ospita non morirà mai.
A questo punto la curiosità storica ha il diritto di essere esaudita. Chi era questo Mercurio? E come mai è sepolto con tanta magnificenza in quella chiesa? Una storia complessa e non priva di colpi di scena che ora il giornalista e storico Sante Rossetto spiega con abbondanza di particolari nel suo ultimo libro “Io, Mercurio Bua condottiere serenissimo” edito dalla Canova, che verrà presentato alla libreria Ubik di Treviso sabato 23 gennaio alle 17.30.
Un volume di storia, trevigiana ma anche serenissima ed europea, quello che propone l’autore. Perché Mercurio, vissuto tra il 1478 e il 1542 circa, vive e combatte come protagonista lungo tutto il periodo delle guerre d’Italia (1494-1530). In quei secoli a combattere le battaglie e le guerre erano i “soldati” cioè gli assoldati. Che erano quasi sempre, eccetto i condottieri, dei disperati senza un lavoro che si rifugiavano per sopravvivere nella compagnia di qualche comandante. Bua, nato in Grecia nella attuale Nauplia che allora era veneziana e si chiamava Napoli di Romània, si trasferisce a Venezia ancora giovanissimo dopo la morte del padre. Qui trova connazionali albanesi e greci che avevano ampie comunità nel capoluogo dello Stato veneto. E a 17 anni è già a capo di una compagnia che combatte nella famosa battaglia di Fornovo (1495) contro i francesi. Ha le idee chiare di quello che vuole fare Mercurio: diventare un condottiero come quei nobili che si erano conquistati fama, gloria e danaro sui campi di battaglia. Ma in che reparto? In quello degli stratioti cioè della cavalleria leggera, specializzata nelle perlustrazioni e nelle imboscate ai nemici.
Come tutti, o quasi, i condottieri dell’epoca anche lui si vende al miglior offerente. Combatte prima con la Serenissima, quindi con il duca di Milano Ludovico il Moro, quindi per il re di Francia e passare poi all’imperatore Massimiliano. Finché, ormai trentenne, sente il richiamo di Venezia. Perché qui aveva ancora la sua vecchia fiamma, Maria Bocali, figlia di un collega stratiota.
Ma è nel 1511, poco prima dell’assedio a Treviso, che Mercurio, al soldo dell’imperatore, dà una svolta alla sua vita e contemporaneamente a quella del nobile veneziano Gorolamo Miani (o Emiliani). Tutto avviene nell’agosto di quell’anno a Castelnuovo di Quero, una fortezza custodita dal capitano Miani contro gli stratioti di Mercurio. Il condottiero albanese in quell’occasione compie un’impresa superba, quasi sovrumana. Per conquistare il castello, posizionato tra la montagna e il Piave, bisogna o attraversare il fiume oppure abbattere la fortezza a colpi di cannone. L’artiglieria non c’era o non era sufficiente. Allora che cosa fa il comandante stratiota? Nonostante il fiume fosse ingrossato e la corrente pericolosissima Mercurio con i suoi soldati si getta nell’acqua e riesce a compiere la traversata fino alla base della parete incustodita del castello. I difensori avevano giudicato, giustamente dal loro punto di vista, impossibile attaccare il maniero dalla parte del fiume.
La sorpresa è totale e il castello espugnato. Il capitano Miani è fatto prigioniero e incatenato. Alcuni giorni dopo, però, il Miani che si trovava prigioniero nell’accampamento di Mercurio a Maserada, viene liberato dalle catene e si dirige verso Treviso ormai in attesa dell’attacco nemico. Sorpresa grandissima fra i soldati alla difesa del capoluogo della Marca. «Mi ha liberato la Madonna – spiega semplicemente il prigioniero – ho portato con me le catene per consegnarle alla chiesa trevigiana della Vergine». E, infatti, così è stato. Ma la vicenda non si conclude qui. Come il coevo Ignazio di Loyola, fondatore dei gesuiti, anche Girolamo Miani ha una crisi di coscienza che, dopo la guerra, lo condurrà a Somasca dove fonderà l’ordine omonimo, anche oggi attivo.
E Mercurio? Deve attende ancora due anni prima di poter tornare in forze all’esercito serenissimo. Ormai ha superato i trent’anni ed è tempo di metter su casa con la sua Maria. Fra le città resta affascinato da Treviso e chiede, per i suoi servizi, alla Serenissima un terreno per edificare la propria abitazione. Alla fine sceglie un ampio appezzamento di circa duemila metri quadrati accanto alla chiesa di S. Nicolò, di là della strada attuale. A casa rimarrà quando l’esercito non si dovrà servire di lui. Ha una prima figlia che gli morirà dopo poco. E qualche anno lo lascerà anche Maria. A quei tempi un uomo, ma anche una donna, non poteva restare senza una compagnia. Così impalmerà una veneziana di buon lignaggio che gli darà altri figli. Nel contempo è alla fine della carriera. Gli anni passano e non è più il gagliardo stratiota di una volta. Ma prima di smettere è inviato ad occupare la certosa di Pavia. Qui scopre un monumento funebre realizzato forse per un musicista o forse per qualche altro. «Prima o dopo – deve aver pensato o anche detto Mercurio – questo bel monumento mi servirà. Siamo in guerra e questo è una preda di guerra. Quindi sono in regola con i codici bellici e, per quel che conta, anche con la coscienza». E se ne torna a Treviso con quella conquista.
La carriera del comandante stratiota finisce qui. Le guerre d’Italia si sono concluse, il pericolo ora viene dalla Germania con la riforma di Lutero, ad oriente con i turchi mentre Venezia ha riconquistato dopo sette anni di combattimenti la sua Terraferma. L’esercito veneziano viene in buona parte congedato e si torna a vivere con meno trepidazione. Intanto Mercurio acquista dai padri di S. Maria Maggiore, che erano i canonici di S. Salvatore, la cappella di S. Giorgio e vi colloca il monumento. Che lo accoglierà in un anno compreso tra il 1542 e il 1545 (l’elenco dei morti non ci è stato tramandato).
E adesso i trevigiani che vorranno conoscere meglio questo, ai suoi tempi, celeberrimo condottiero lo possono salutare nel monumento di S. Maria Maggiore. E, per le sue non poche imprese, che sono state esaltate anche in un poema in lingua greca pubblicato nel 1519, leggere il libro di Sante Rossetto.
